Forum Romanum

Hier zie je (met een beetje verbeeldingskracht) hoe de stad er ooit uit moet hebben gezien. De lokale naam is Foro Romano, terwijl het in Engels Roman Forum wordt genoemd. Het Forum Romanum is eigenlijk een verplicht nummer om te bezoeken. Hier kun je heerlijk wandelen tussen de vele overblijfselen van het oude Rome. Er zijn zoveel attracties dat het bijna gaat duizelen. Dit zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van het Forum Romanum.

De Boog van Titus (Arco di Tito) staat aan de oostkant van het Forum Romanum, direct aan het begin van de Via Sacra, de belangrijkste weg die door het Forum liep. De boog werd gebouwd in 81 n.Chr. door keizer Domitianus, ter ere van de overwinningen van zijn broer Titus, onder andere de verovering van Jeruzalem. De boog is fraai, maar vooral ook beroemd om de reliëfs die de triomftocht van Titus tonen. Denk daarbij aan de menora (zevenarmige gouden kandelaar) uit de Joodse Tempel in Jeruzalem.

De Curia Julia, beter bekend als het Senaatsgebouw, is een van de best bewaarde gebouwen op het Forum. Hier vergaderde de Romeinse Senaat en werden belangrijke besluiten genomen die het rijk vormgaven. Het gebouw is nog grotendeels intact, waardoor je goed kunt zien hoe imposant en functioneel deze plek ooit was.

De Tempel van Vesta is een van de meest iconische gebouwen van het Forum. Het ronde heiligdom was gewijd aan Vesta, de godin van het haardvuur. Binnen brandde altijd een heilig vuur dat nooit mocht doven, symbool voor de continuïteit van Rome. Vandaag zie je vooral de fundamenten en enkele zuilen, maar met wat verbeelding voel je de religieuze betekenis die deze plek eeuwenlang had.

De Basilica Julia en Basilica Aemilia waren grote openbare hallen die dienden voor rechtspraak en handel. Hier kwamen burgers samen om zaken te regelen en geschillen te beslechten. Hoewel er nu vooral fundamenten zichtbaar zijn, geven de uitgestrekte plattegronden een goed beeld van hun oorspronkelijke grootte en belang.

De Tempel van Saturnus is een van de oudste tempels van Rome. De imposante zuilen die nu nog overeind staan, zijn een herkenningspunt van het Forum. De tempel was gewijd aan de god Saturnus en deed ook dienst als staatskas.

Deze tempel werd in de 2e eeuw n.Chr. gebouwd en gewijd aan keizerin Faustina. Na haar dood werd de tempel hernoemd ter ere van Antoninus Pius. Tegenwoordig zijn de monumentale zuilen prachtig geïntegreerd in een later gebouw, waardoor je goed de lagen van de geschiedenis kunt zien.

De Tempel van Venus en Roma was ooit de grootste tempel van de stad, ontworpen door keizer Hadrianus. Hij was gewijd aan zowel de godin van de liefde als aan Roma, de goddelijke personificatie van de stad. Van de enorme constructie zijn vooral de fundamenten en enkele zuilen bewaard gebleven, maar de schaal blijft indrukwekkend.

Aan de westkant van het Forum staat de Boog van Septimius Severus, gebouwd in 203 n.Chr. om de overwinningen van de keizer op de Parthen te vieren. De boog is rijk gedecoreerd met reliëfs die nog steeds goed zichtbaar zijn en verhalen vertellen over de militaire campagnes.

De Via Sacra was de hoofdstraat van het Forum en speelde een cruciale rol bij triomftochten. Keizers en generaals liepen hier in processie na militaire overwinningen. Tegenwoordig wandel je over dezelfde route en volg je letterlijk in de voetsporen van de Romeinen.

Naast het Forum ligt de Palatijn, een van de zeven heuvels van Rome. Hier bouwden keizers hun paleizen en genoten zij van een panoramisch uitzicht over de stad. Een bezoek aan het Palatijn geeft niet alleen een inkijkje in het luxueuze leven van de elite, maar ook een prachtig uitzicht over het Forum Romanum zelf.

Direct naast de Tempel van Vesta vind je het Huis van de Vestaalse Maagden, de woning van de priesteressen die verantwoordelijk waren voor het heilige vuur. Het complex bestond uit elegante binnenplaatsen, tuinen en talloze kamers. Resten van beelden en inscripties zijn nog zichtbaar. Dit geeft een zeldzaam inkijkje in het religieuze leven van vrouwen in de Romeinse tijd.

Het Comitium was het oude politieke centrum waar volksvergaderingen plaatsvonden. De Regia diende oorspronkelijk als koninklijk paleis en later als religieus centrum. Hoewel er weinig overeind staat, markeert dit gebied de plek waar politiek en religie in de vroege geschiedenis van Rome samenkwamen.

De Tempel van Castor en Pollux werd gebouwd ter ere van de tweelingbroers, beschermers van de staat. Slechts drie zuilen staan nog overeind, maar deze zijn opvallend en vaak gefotografeerd. Ze herinneren aan de belangrijke rol die mythologie speelde in het Romeinse openbare leven.

Voor je stedentrip is het slim om vroeg je hotel, hostel of bed & breakfast te boeken. Er zijn er genoeg te vinden in of rond het centrum. En als je vroeg boekt zijn ze vaak goedkoper. Hoe later je boekt, hoe hoger de prijzen over het algemeen. Dit geldt zeker voor het hoogseizoen.
Dit zijn de leukste accommodaties in Rome