Trek van miljoenen monarchvlinders

Dit behoort tot de grootste natuurfenomenen op aarde. Je kunt het via een speciale excursie meemaken. Waarbij je de dieren van dichtbij kunt zien, zonder de kleurrijke dieren te storen. Als je naar Mexico gaat, is dit eigenlijk een must als je in het juiste jaargetijde bent.

De migratie van de monarchvlinders is het duidelijkst zichtbaar in de Mexicaanse deelstaten Michoacán en Mexico (staat), met name op de zonnige zuidwesthellingen van de Sierra Madre. Omdat deze hellingen vaker zon vangen verandert de temperatuur gunstiger voor de vlinders om daar te overwinteren. Een van de beste uitkijkpunten is het dorpje Ocampo, op zo’n 3.000 meter hoogte. Ook het reservaat El Rosario Monarch Butterfly Preserve (officieel: Reserva de la Biósfera Santuario Mariposa Monarca) is een bekende locatie om de kolonie te bewonderen. Het bijzondere eraan: in het reservaat verzamelen de vlinders zich letterlijk in dichte trossen aan de bomen — een wonderlijk beeld van oranje en zwart in een groen berglandschap.

De afgelopen jaren hebben de dieren het moeilijk gehad. Zo zagen wetenschappers de afgelopen jaren erg weinig monarchvlinders terugkeren naar Mexico.

Na onderzoek blijkt dat de vlinders op hun tocht diverse problemen tegen komen. Zoals voedseltekort in de VS en houtkap in Mexico, daarnaast zorgt klimaatverandering voor allerlei nieuwe uitdagingen. 

Ter bescherming van de diersoort werken de VS, Canada en Mexico nauw samen. Gelukkig herstelt de populatie zich momenteel weer, al is het langzaam.

De beste tijd om de kleurrijke monarchvlinders in Mexico te zien is december, januari en februari. Ze hangen in trossen aan de bomen, wat een wonderlijk gezicht is.